3.5. Сохранение в неволе

Сохранение белого медведя в неволе, путем создания искусственной популяции, выполняет ряд важных задач как природоохранного характера, так и в области экологического просвещения.

Выделяются следующие направления этой работы:

- белый медведь, демонстрируемый в коллекциях зоопарков, выполняет роль символа дикой природы Арктики, вовлекая широкий круг населения в обсуждение и решение проблем охраны природы и изменения климата;

- экспозиции белых медведей можно использовать для привлечения финансирования в программы сохранения этого вида in-situ, ex-situ;

- содержание белых медведей в неволе инициирует актуальные научные исследования для сохранения белых медведей как искусственной популяции, так и в дикой природе;

- искусственная популяция является способом спасения диких белых медведей, которых в силу ряда причин невозможно вернуть в природу.

Благодаря созданию Программы по формированию и сохранению искусственной популяции белого медведя в российских зоопарках под эгидой Союза зоопарков и аквариумов России (СоЗАР) ежегодно проводится анализ и даются рекомендации по ее управлению.

По состоянию на июль 2020 г. в 17 российских зоопарках содержалось 17 самцов и 21 самка белого медведя. Результаты анализа показывают, что популяция имеет тенденцию к старению, а возрастная и половая структура требует генетического обновления.

Основной проблемой создания стабильной искусственной популяции в российских зоопарках является, как правило, отсутствие адекватных для данного вида современных вольер. Именно строительство вольерных комплексов, максимально приближенных к природным условиям, является приоритетной задачей в создании и сохранении искусственной популяции белого медведя в России. Параллельно с созданием вольерных комплексов следует обеспечить обучение и повышение квалификации сотрудников зоопарков, работающих с белыми медведями.